【IT168 资讯】鲍尔默大叔昨天宣布了一个预测数字：Windows 8明年会有5亿人使用。虽然我是微软的支持者，但看到这个数字都觉得言过其实了，要知道微软卖得最好的操作系统Windows 7用了两年才卖出4.5亿套，Windows 8有什么能力用一年多的时间就超过这个数字，实在有点令人生疑。
▲Windows 8平板
当然鲍尔默大叔也是有他的理由的，Windows 8不仅是一款传统PC和笔记本电脑的操作系统，它也为平板专门设计，旨在夺取平板电脑这块迅速成长的市场。平板电脑2011年全球共售出了6840万台，相比2010年增长了253%之多，而2012年预计还会增长85%，达到1.266亿台。如果微软Windows 8在平板市场大获成功，在一年多时间内斩获一亿用户，5亿也是有可能的。
但以上只是“如果”而已，微软想轻松拿到上亿的平板电脑用户，绝非是一件容易事。
苹果iPad当年以低价降临市场，几乎一夜之间就将intel苦心经营的上网本生意搅黄，而以平板电脑取而代之。iPad的先发优势已经奠定，后进入的厂商必须拿出更好或更超值的产品才能虎口夺食，这方面惠普Touchpad和黑莓Playbook已经是前车之鉴，而Android虽然在手机市场把持着老大位置，在这里只能占到39%的老二位置(相当一部分是属于亚马逊的低价平板Kindle Fire的)。微软的Windows 8平板若想从平板电脑市场分一杯羹，必须掂量一下自己的分量如何。
首先看微软这次力推的Windows ARM平板产品。从目前的情况看，由于微软要向OEM厂商生产的平板收取授权费，Windows RT的价格就高达100美元，因此Windows 8平板的价格可能缺乏优势。据TabTimes的估计，Windows RT平板电脑的价格可能达到610美元，比iPad稍贵一些，如何用一款更贵的产品从一款市场成熟、口碑良好的产品那里争夺市场呢?就算微软授权给一些小厂商生产价格比较低的平板，不要忘了市场上还有更多更廉价的产品，像Android平板和苹果可能将要推出的iPad Mini。
Windows RT最大的优势可能就是自带Office，并能与Windows PC做一些协同工作，这是其他平台都无法做到的;而至于它的桌面模式，其实并没有多大用途，只是看起来和PC上的差不多而已，根本不能使用传统 Windows积累下的数百万软件。微软希望依靠Office吸引到大批企业用户选择Windows平板，但Windows平板的第三方应用现在几乎完全没有，用一个Office套件与iPad的数十万款应用较量能有多大胜算呢?
下面再看看传统x86架构的Windows 8平板。其实微软很久之前就推出过TablePC版XP，到Windows 7还加入了多点触控的支持，像Thinkpad的X220t就是典型的TablePC。后来微软又推出了不带键盘的TablePC即SlatePC，这就完全是一台平板电脑了，像三星、华硕和惠普都推出了Win7系统的SlatePC，当这些平板电脑装上Windows 8以后，Metro界面下手触操作的感觉确实相当舒服，而切换到传统桌面后用触摸操作也有一定的实用价值，而且当你把它连上键盘鼠标就是一台全功能的PC，能做PC的任何工作，运行PC上的数百万种软件，其性能和兼容性是iPad等ARM平板完全不能望其项背的。当然，这些平板电脑与ARM平板相比，续航要差一些，重量也重一些，但五个小时左右的续航和不到一公斤的重量，已经具有不错的便携性了，上下班在地铁上或躺在床上用用是完全没压力的。
说到这里，似乎x86的Win8平板已经十分优秀了，但我还没提到一个关键因素：价格。由于x86体系PC的集成度低、功耗高，其平板的制造成本要比ARM平板高出很多，想想看，要把台式机塞进那个1cm厚的Slate，该是多么麻烦的事情。TablePC的价格就一直在万元级别，SlatePC的价格也在7000到10000多元的水平，比现在市场上主流的平板电脑和PC都贵得多，显然会让人望而却步。
总而言之，运行Windows RT的ARM平板功能并不足以超越市场上已有的平板电脑，价格也没多大诚意;基于x86的Windows 8平板虽然比现有的ARM平板强大很多，但实在是太贵了，其续航时间也有待提高。
如前文所述，当苹果推出iPad的时候，用意想不到的低价迅速改变了市场格局，收编了上网本市场。如果苹果以高出上网本2000-3000的价格推出iPad，则上网本根本不会消失，iPad的销量也不会特别大，平板电脑时代也不会这么快就到来。而谷歌作为苹果iPhone和iPad的跟随者，一开始就对Android实行开源的免费策略，以低价和开放也赢得了大量市场，如果Android采取收费策略，早就惨死苹果脚下了。现在微软作为姗姗来迟的平板电脑大战的参赛选手，最应该做的就是降低Win8平板价格。销售操作系统赚钱已经是陈旧的模式了，尤其是在平板电脑这个微软尚无影响力的市场，靠销售操作系统赚钱就更不可取，只有先做大一个平台，才能获得持续不断的利源。
更长期地来看，微软虽然推出了ARM版的Windows RT，我认为x86的Windows平板仍然应当是微软关注的重点，因为兼容性才是微软一直以来核心竞争力，其数百万款软件的支持是苹果和Android都难以追赶的。微软应当与intel或AMD等处理器厂商共同探索降低x86处理器功耗的技术，使x86架构平板电脑的续航能够接近ARM的水平，生产成本也得到降低，使其价格也达到到与ARM平板接近的水平。这样的平板产品会使微软从跟随者变成引领者，它最终会引领平板电脑和传统PC融合的趋势，是真正改变行业的产品。
